Sinus: causes des inflammations

Les sinus se trouvent dans les cavités remplies d’air situées sur les côtés du nez, dans la mâchoire supérieure (sinus maxillaires) et dans le front (sinus frontaux). Ils sont recouverts d’une muqueuse et ont pour but de piéger les substances nocives et autres agents pathogènes dans le nez et de les transporter en direction de l’estomac. Une fois sur place, les agents pathogènes sont décomposés par l’acide gastrique et rendus ainsi inoffensifs. Les sécrétions visqueuses servent donc à l’autonettoyage de nos sinus. Une autre fonction importante de nos sinus est de réchauffer, d’humidifier et de purifier l’air que nous respirons, afin de le préparer pour nos voies respiratoires.

Il existe en outre des spéculations sur la mesure dans laquelle les sinus auraient une influence sur notre voix en formant une caisse de résonance ou s’ils serviraient également à alléger nos lourdes boîtes crâniennes. Il n’existe pas d’études concluantes à ce sujet.

Comme nous l’avons expliqué, les sécrétions muqueuses qui se forment dans les sinus nous protègent des substances nocives et des agents pathogènes et ont ainsi une fonction d’auto-nettoyage. Pourtant, la sinusite est souvent causée par une surproduction de sécrétions. Vous apprendrez ici pourquoi il en est ainsi et ce que vous pouvez faire en prévention.

Les cavités de la mâchoire supérieure et du front sont tapissées de muqueuse. Celle-ci réagit de la même manière que la muqueuse nasale en cas d’allergie, d’hypothermie ou d’infection par des bactéries ou des virus: elle produit une grande quantité de sécrétions aqueuses ou épaisses. Une inflammation peut survenir dans le cadre d’un refroidissement avec rhume ou d’une grippe. Les virus ou, plus rarement, les bactéries peuvent déclencher une inflammation qui entraîne un gonflement de la muqueuse. Ce gonflement empêche alors l’évacuation des sécrétions des sinus, ce qui remplit les cavités des sinus de mucus.

La sinusite peut entraîner de violentes douleurs (battements, picotements, pression dans le front et la mâchoire supérieure). La congestion nasale peut par ailleurs rendre la respiration difficile et la sinusite entraîne une diminution de l’odorat. En cas de sinusite, le mucus qui s’écoule du nez est généralement jaune ou verdâtre (purulent), mince à très visqueux (comme des fils de caoutchouc) et souvent malodorant et parsemé de fragments de sang. L’odeur nauséabonde provient de la décomposition des sécrétions par les bactéries. En cas de sinusite, on se sent généralement très fatigué et malade.

On distingue les sinusites aiguës des sinusites chroniques. Une sinusite aiguë dure généralement une à deux semaines et guérit souvent d’elle-même. Dans de rares cas, une sinusite aiguë peut s’étendre aux os, au cerveau ou aux yeux. Si la sinusite ne guérit pas complètement, il y a un risque de sinusite répétée ou chronique. Une sinusite est considérée comme récurrente quand les sinus sont enflammés quatre fois par an. On parle de sinusite chronique lorsque les symptômes persistent plus de douze semaines.

Les sprays nasaux peuvent aider à soulager les symptômes de la sinusite. Les sprays nasaux décongestionnants ne doivent toutefois être pris que pendant une courte période, car ils ne peuvent soulager les troubles qu’à court terme. L’inhalation est souvent citée comme remède maison en cas de sinusite. Elle consiste à faire chauffer de l’eau enrichie d’additifs tels que des fleurs de camomille, du thym ou quelques gouttes d’huile essentielle et de la verser dans un bol. La tête et le bol sont ensuite recouverts d’une serviette, ce qui permet d’inspirer et d’expirer lentement la vapeur. Attention: les huiles essentielles ne conviennent pas aux enfants de moins de deux ans. Pour les enfants plus âgés, il est recommandé de demander conseil au préalable à un médecin ou à un pharmacien.

Les médicaments homéopathiques tels que les douches nasales peuvent aider à fluidifier le mucus nasal et ainsi à soulager les symptômes. La douche nasale peut également être utilisée pour atténuer les irritations en cas de sensibilité de la muqueuse nasale. En homéopathie, le principe actif Kalium bichromicum est souvent utilisé en cas de sinusites frontale et maxillaire. Kalium bichromicum est une substance synthétique de couleur rouge orangé qui était souvent utilisée dans les teintureries, les tanneries et en photographie.