Notre système nerveux: ce qu’il faut savoir sur nos nerfs, notre circulation et notre sommeil

Notre système nerveux est étroitement lié à la circulation sanguine. Sa fonction principale est de réguler notre corps et de communiquer les changements de conditions extérieures. Une plaque de cuisson brûlante est un bon exemple: si nous la touchons accidentellement avec la main, notre système nerveux perçoit le stimulus extérieur – la chaleur – avant même que nous ne prenions conscience du risque de brûlure. En un éclair, notre main s’éloigne de la plaque de cuisson avant que nous ne percevions la douleur provoquée par la plaque brûlante. En bref: en plus de nombreuses autres tâches importantes, le système nerveux est également responsable de nos réactions réflexes.

L’une des fonctions de notre système nerveux est de contrôler notre organisme. Dans ce contexte, on parle principalement du système nerveux volontaire et du système nerveux végétatif. Alors que le système nerveux végétatif régule les processus dans le corps que (comme dans l’exemple de la plaque de cuisson chaude) nous ne pouvons pas contrôler consciemment, le système nerveux volontaire est quant à lui responsable de tout ce que nous pouvons influencer de manière consciente.

Vous voulez vous gratter le dos, lancer une balle ou tout simplement vous promener? C’est l’affaire de votre système nerveux volontaire. Celui-ci est responsable de tous nos mouvements conscients et contrôle notre motricité.

Respiration, métabolisme, circulation sanguine ou encore transpiration: toutes ces fonctions corporelles vitales sont régulées sans que l’on ait à s’en préoccuper consciemment. Notre système nerveux végétatif est responsable de leur bon fonctionnement. Notre cerveau communique en permanence avec notre corps par le biais du système nerveux végétatif et envoie des signaux appropriés. Par exemple, si le corps a besoin d’être refroidi, on se met alors transpirer. Notre système nerveux végétatif se divise à son tour en système nerveux sympathique (sympathicus) et système nerveux parasympathique (parasympathicus). On peut s’imaginer ces deux domaines comme opposés.

Vous l’avez certainement déjà vécu: pendant un entretien d’embauche, un examen, un rendez-vous galant ou une situation à laquelle vous vous êtes longuement préparé, votre rythme cardiaque s’accélère et vous êtes pleinement concentré. Vous devez cet état à ce que l’on appelle le système nerveux sympathique, une partie de votre système nerveux végétatif qui prépare votre corps à des performances physiques et mentales. Pour s’en rappeler, il existe un bon moyen mnémotechnique tiré de notre évolution: le système nerveux sympathique est responsable de notre survie et de notre fonctionnement à court terme. À l’âge de pierre, le système sympathique était par exemple particulièrement important en cas de rencontre avec des prédateurs, permettant aux sens de nos ancêtres de passer en mode «fuite» en un clin d’œil.

Le rôle inverse est joué par le parasympathique: lorsque notre corps est au repos, il s’occupe de faire fonctionner le métabolisme, de stimuler la digestion ou de permettre au corps de faire des réserves de force et de les générer correctement. Ici aussi, la comparaison avec l’histoire de notre évolution fonctionne. Alors que le système sympathique était et est toujours responsable de notre survie à court terme, le système parasympathique s’occupe de la survie à long terme de notre organisme – par exemple en sécurité dans la grotte au coin du feu après une chasse fructueuse.

Les symptômes fréquents d’un système nerveux (végétatif) perturbé peuvent être la nervosité ou les troubles du sommeil. Les symptômes tels que les crampes ou les problèmes cardiovasculaires sont aussi souvent attribués à un système nerveux perturbé. Toutefois, il n’est généralement pas possible de leur attribuer une cause médicale précise, car un système nerveux perturbé est souvent dû à différentes circonstances physiques, sociales et psychologiques. Le stress, l’anxiété et l’insécurité peuvent être des déclencheurs psychosomatiques des symptômes mentionnés et perturber l’équilibre de notre système nerveux.

Les symptômes suivants peuvent apparaître à la suite d’une perturbation du système nerveux:

• Anxiété
• Agitation intérieure
• Nervosité
• Troubles psychologiques
• Maux de tête
• Nerfs à vif
• Troubles du sommeil​​​​​

La peur des examens, un entretien personnel important ou une candidature: si les causes de la nervosité, de l’agitation intérieure et d’autres symptômes similaires peuvent être multiples, les moyens de les gérer individuellement le sont tout autant. Les exercices de relaxation aident de nombreuses personnes à se calmer. Une activité physique régulière, comme des promenades en forêt, du vélo, de la natation ou d’autres sports, peut également contribuer à l’apaisement. Les remèdes maison recommandés incluent une tisane calmante, du babeurre ou encore des préparations à base de plantes comme la valériane et le houblon. Si l’agitation intérieure persiste et n’est pas liée à des événements imminents, il est également recommandé de regarder de plus près son alimentation. Les stimulants tels que la caféine, l’alcool ou la nicotine peuvent entraîner une agitation – voire une dépression dans le cas de l’alcool.

Les troubles du sommeil font également partie des conséquences possibles du stress. On estime que jusqu’à 20% de la population souffre d’un mauvais sommeil. En plus du stress et de l’agitation intérieure, la caféine et l’alcool comptent également parmi les causes des troubles du sommeil. Ces troubles peuvent également être déclenchés par la prise de médicaments, par des antécédents médicaux, mais aussi par des influences extérieures telles que le bruit d’un chantier qui pénètre dans la chambre à coucher.

Différentes possibilités existent afin de créer de meilleures conditions pour un sommeil réparateur, et vous pouvez facilement en intégrer certaines dans votre quotidien. Renoncez par exemple dès l’après-midi aux boissons contenant de la caféine comme le café ou le coca. Les boissons alcoolisées sont également à proscrire tard le soir. Le soir, il est recommandé de prendre des repas légers. Faites de l’exercice régulièrement et veillez à ne vous mettre au lit que lorsque vous êtes vraiment fatigué.

Les remèdes homéopathiques peuvent également être utilisés pour soutenir le système nerveux en cas de troubles nerveux. Les globules peuvent par exemple soulager les symptômes en cas d’agitation intérieure avec palpitations, de crampes au niveau du tractus gastro-intestinal, de troubles digestifs d’origine nerveuse ou d’irritabilité et de tensions. Il existe également des médicaments homéopathiques qui peuvent soutenir les troubles du sommeil ou de l’humeur.