Dolori articolari: cause e metodi di trattamento

Il dolore articolare (noto anche come artralgia) è una delle malattie più diffuse: in Svizzera ne soffrono circa due milioni di persone. I dolori articolari possono colpire tutte le fasce d’età e avere diverse cause. Si fa una distinzione approssimativa tra malattie e sovraccarichi.

• Artrite: infiammazione articolare

• Borreliosi (malattia di Lyme): infiammazione batterica causata dal morso di una zecca

• Malattie reumatiche come il morbo di Bechterew

• Gotta

• Sclerosi

• Artrite psoriasica: infiammazione articolare con psoriasi

• Varie infiammazioni, tra cui infiammazioni vascolari, vertebrali, intestinali o borsiti

• Dolori articolari: a seguito di/in associazione a infezioni, infezioni simil-influenzali ecc.

• Artrosi: usura articolare o alterazioni artrosiche dell’articolazione
• Caricamento non corretto
• Slogature
• Contusioni
• Sforzo eccessivo (dovuto allo sport o al sovrappeso)
• Lussazioni

Il sovraccarico è una causa comune di dolore articolare, soprattutto negli adolescenti e nei giovani adulti. I danni da usura si verificano spesso a causa di un carico eccessivo o irregolare. Le particelle di abrasione causano un’infiammazione che può provocare forti dolori e di solito colpisce le articolazioni dell’anca o del ginocchio.

I disturbi articolari possono manifestarsi in modi diversi. Possono verificarsi dolore, gonfiore, arrossamento, rigidità, sensazione di calore e deformazioni. Il dolore può essere lancinante, tirante, pulsante, sordo o bruciante. Influssi come il tocco, il movimento, il riposo, il tempo atmosferico, il freddo, l’umidità o il calore possono alleviare o aggravare i sintomi.

Per trattare correttamente i dolori articolari è necessario identificare le situazioni in cui si manifestano. A questo punto è necessaria una distinzione tra diversi tipi:

• Dolore da sforzo: si manifesta quando l’articolazione viene caricata.
• Dolore all’avvio: si verifica nella prima fase di movimento dell’articolazione.
• Dolore a riposo: si verifica a riposo, anche durante il sonno.

Molte donne soffrono di dolori articolari durante la menopausa. Durante questa fase di vita i livelli di estrogeni diminuiscono. Questi ormoni hanno proprietà antinfiammatorie e contribuiscono a mantenere la salute della cartilagine articolare. La riduzione dei livelli di estrogeni può quindi portare a un aumento dell’infiammazione e a una conseguente diminuzione della salute delle cartilagini, che può causare dolore alle articolazioni. Inoltre, le donne in menopausa spesso registrano un aumento di peso con una contemporanea riduzione della massa muscolare. Questo può comportare un ulteriore stress per le articolazioni portanti, come le ginocchia e le anche.

I rimedi omeopatici offrono un approccio delicato per alleviare i dolori articolari e i disturbi muscolo-scheletrici. I principi attivi specifici che possono avere un effetto preventivo o di supporto sul dolore articolare sono:

Arnica montana: la cosiddetta «erba delle cadute» è nota per le sue eccellenti proprietà di alleviare il dolore e trattare le infiammazioni. L’Arnica montana è spesso impiegata per favorire il recupero da lesioni e può aiutare nel trattamento dei dolori articolari dovuti a traumi o sforzi eccessivi.

Calendula officinalis: la Calendula officinalis, nome latino della calendula, svolge un ruolo importante nella terapia omeopatica per favorire la guarigione. La calendula ha un effetto calmante sui tessuti irritati ed è particolarmente utile per i dolori articolari accompagnati da irritazioni della pelle o delle mucose.

Hypericum perforatum: conosciuto anche come erba di San Giovanni, l’Hypericum perforatum è particolarmente utile per i dolori di origine nervosa. Il principio attivo è spesso utilizzato per alleviare le sensazioni di dolore pungente e bruciore che si diffondono lungo le vie nervose e può quindi essere utile per i dolori articolari associati a lesioni nervose.

Symphytum: il Symphytum, meglio conosciuto come consolida maggiore, è tradizionalmente usato per trattare i dolori ossei e articolari. Favorisce la guarigione del tessuto osseo ed è quindi spesso la prima scelta per il dolore causato da fratture o malattie ossee.

Il Calcium phosphoricum è un minerale utilizzato in omeopatia per rafforzare le strutture ossee e i denti. Per i dolori articolari causati dall’indebolimento delle ossa o dall’usura della cartilagine articolare, il Calcium phosphoricum può contribuire a sostenere la struttura articolare e ad alleviare il dolore.

La cosa migliore da fare in caso di dolori articolari è rimanere attivi. In passato, la convenzione era di evitare il più possibile di caricare l’articolazione. Oggi, però, sappiamo che questo può peggiorare la situazione. L’esercizio fisico migliora il flusso sanguigno alle articolazioni, le mantiene elastiche e previene il dolore. Questo perché la mobilizzazione provoca la formazione di una maggiore quantità di liquido sinoviale. Gli sport che non gravano sulle articolazioni, come il nuoto, la camminata o il ciclismo, possono essere particolarmente utili per far muovere delicatamente le articolazioni.

Inoltre vale: se ci si muove correttamente nella vita di tutti i giorni, si allenano i muscoli e si può così alleviare la tensione sulle articolazioni, perché i muscoli assorbono lo stress esterno e proteggono le articolazioni.

In caso di dolore acuto, il calore o il freddo sull’articolazione possono aiutare a rilassare i muscoli. È possibile utilizzare gli antidolorifici anche per eseguire esercizi di movimento per favorire la mobilizzazione.

Inoltre esistono rimedi casalinghi per i dolori articolari, come gli impacchi di cagliata. Avvolgere l’articolazione con un panno di cotone su cui è stato precedentemente applicato del quark magro. Il raffreddamento aiuta a contrastare il dolore. Anche l’olio di menta piperita è un valido aiuto in questo caso poiché i recettori del freddo della pelle reagiscono al mentolo. Le aromaterapie si sono dimostrate altresì utili.

Il dolore dell’artrosi può essere generalmente alleviato, ma l’artrosi non può essere curata. È importante trattare precocemente le cause della malattia per prevenire o quantomeno ritardare i danni conseguenti. L’omeopatia offre numerose opzioni di trattamento e può rispondere ai disturbi individuali.

È necessario consultare un medico se sono interessate più articolazioni contemporaneamente. Un forte gonfiore, arrossamento o aumento di temperatura dell’articolazione, così come febbre, pelle screpolata e sensibile alla pressione e dolore improvviso sono tutti motivi per recarsi dal medico. Altri motivi sono dolore a seguito di una lesione o che persiste a lungo. È importante rivolgersi a un medico per evitare conseguenze a lungo termine.